ENTREVISTA A STEPHEN HAWKING
Stephen Hawking se encuentra en la isla canaria para presentar la tercera
edición del festival científico Starmus, que se celebra cada dos años y que
reunirá a una docena de premios Nobel entre otras figuras reconocidas de
la ciencia, la divulgación y la exploración espacial.
Hawking nos habla de la necesidad de conquistar el espacio para sobrevivir
como especie y del peligro que supone el desarrollo de la inteligencia
artificial.
Pregunta. Tiene una agenda vertiginosa de viajes, conferencias,
entrevistas, festivales… casi como una estrella de rock. ¿Por qué lo
hace?
Respuesta. Siento el deber de informar a la gente sobre la ciencia.
P. ¿Hay algo que le gustaría hacer en la vida y que aún no ha hecho?
R. Viajar al espacio con Virgin Galactic.
P. Uno de sus últimos libros se centra en la teoría del todo, que uniría
la relatividad y la física cuántica. ¿Sobre qué tratará el siguiente?
R. Puede que mi nuevo libro trate sobre mi supervivencia, en contra de todo
pronóstico.
P. España, al igual que otros muchos países, ha visto cómo se recorta
el presupuesto para la ciencia, y muchos científicos jóvenes han
tenido que emigrar para encontrar trabajo. ¿Qué le diría a un joven
español que esté planteándose ser científico?
R. Que se vaya a Estados Unidos. Allí valoran la ciencia porque se amortiza
con tecnología.
P. Hace unos años dijo que sería mejor no establecer contacto con
civilizaciones extraterrestres, porque podrían llegar a exterminarnos.
¿Sigue teniendo la misma opinión?
R. Si los extraterrestres nos visitaran, el resultado se parecería mucho a lo
ocurrido cuando Colón desembarcó en América: a los nativos americanos
no les fue bien. Estos extraterrestres avanzados podrían convertirse en
nómadas, e intentar conquistar y colonizar todos los planetas a los que
pudiesen llegar. Para mi cerebro matemático, pensar en vida extraterrestre
es algo del todo racional. El desafío es descubrir cómo podrían ser esos
extraterrestres..
P. ¿Por qué cree que deberíamos temer la inteligencia artificial? ¿Es
inevitable que los humanos creen robots capaces de matar?
R. Los ordenadores superarán a los humanos gracias a la inteligencia
artificial en algún momento de los próximos cien años. Cuando eso ocurra,
tenemos que asegurarnos de que los objetivos de los ordenadores
coincidan con los nuestros.
P. ¿Cuál cree que será nuestro destino como especie?
R. Creo que la supervivencia de la raza humana dependerá de su capacidad
para encontrar nuevos hogares en otros lugares del universo, pues el riesgo
de que un desastre destruya la Tierra es cada vez mayor. Así las cosas, me
gustaría despertar el interés del público por los vuelos espaciales. He
aprendido a no mirar demasiado adelante, a concentrarme en el presente.
Aún hay muchas más cosas que quiero hacer.
P. Muchas personas tienen que usar silla de ruedas a causa de
enfermedades como la esclerosis lateral amiotrófica y muchas otras.
A menudo se enfrentan a numerosas dificultades para llevar una vida
normal. Por ejemplo, no pueden viajar en avión en sus propias sillas
de ruedas [Hawking suele viajar en barco]. Puesto que usted mismo
ha experimentado esas dificultades, ¿tiene algún mensaje para ellas
sobre la vida y cómo vivirla?
R. A pesar de que he tenido la desgracia de sufrir una enfermedad de la
neurona motora, he sido muy afortunado en prácticamente todo lo demás.
Tuve la suerte de trabajar en física teórica, uno de los pocos campos en los
que la discapacidad no era un obstáculo serio, y de que me tocase el gordo
con la popularidad de mis libros. Mi consejo para otras personas con
discapacidades sería que se concentrasen en cosas que su minusvalía no
les impida hacer bien, y que no se lamenten por aquellas con las que
interfiere.